Mengembangkan rantai makanan mandiri dan membina masyarakat pedesaan di Ghana melalui peternakan ayam petelur

“Perusahaan pertanian keluarga saya telah menjadi pelanggan De Heus selama bertahun-tahun,” ucap Jurjën. “Setelah mempelajari peternakan dan perdagangan internasional, saya bekerja di De Heus selama dua tahun untuk mengidentifikasi pasar baru.” Salah satu pasar baru tersebut adalah Ghana, yang memiliki tanah yang sangat subur, iklim yang baik untuk produksi pangan dan sektor pertanian kecil dengan potensi pertumbuhan yang besar. Hasilnya, setelah meninggalkan De Heus untuk menjadi petani, Jurjën mendirikan bisnis yang mengimpor ayam petelur berumur sehari di Ghana. Selama waktu ini, mantan atasannya memutuskan untuk membangun pabrik pakan di Tema, Ghana. “Tanpa pakan berkualitas tinggi, sulit bagi peternak untuk mengembangkan bisnis yang sehat dan pasarnya sendiri tidak akan berkembang,” kata Theo. Bagi Jurjën, pabrik pakan lokal adalah anugerah. “Terlalu berisiko jika bergantung pada pakan impor dan hampir mustahil bagi saya atau peternak lokal untuk membuatnya,” tambahnya. “Jadi pabrik pakan lokal adalah hal yang sangat penting.”

Kedatangan pabrik pakan De Heus dalam waktu dekat juga memungkinkan Jurjën mengembangkan rencananya untuk memproduksi anak ayam umur sehari daripada mengimpornya. “Jika Anda kekurangan pakan yang tersedia dan berkualitas baik, pembiakan induk tidak mungkin dilakukan,” jelasnya. “Akibatnya, para peternak telur bergantung pada impor ayam petelur berumur sehari. Harga ayam-ayam ini mahal dan kualitasnya sering kali tidak sesuai harapan.” Oleh karena itu, Kuipers Breeders dan De Heus Ghana memutuskan untuk bersama-sama mendirikan tempat penetasan untuk memproduksi ayam petelur secara lokal. Kemudian pandemi Covid-19 melanda. “Kami masih mengimpor ayam umur sehari tetapi karena tidak ada penerbangan ke Ghana, produksi ayam petelur dan telur terhenti,” kata Jurjën. “Saya sangat khawatir dengan ketersediaan pangan di negara ini.” Theo menambahkan: "Covid-19 menyoroti perlunya produksi ayam petelur lokal. Kami perlu mewujudkannya dengan cepat."

Tempat penetasan baru ini terletak di lahan seluas 90 hektar yang saat ini terdiri dari satu peternakan dan tiga peternakan produksi, semuanya dibangun dan dikelola sesuai dengan standar Eropa. Ayam pembibit diimpor dari Eropa dan menghabiskan 16 minggu pertama mereka di peternakan pembesaran. Setelah itu, mereka dipindahkan ke salah satu peternakan produksi. Ayam pembibit kemudian dibersihkan secara menyeluruh dan seluruh proses dimulai lagi dengan kawanan baru setiap 18 minggu. Di peternakan produksi, Ayam pembibit bertelur dan anak ayam yang baru menetas dijual kepada peternak saat berumur satu hari. Satu ayam pembibit dapat menghasilkan sekitar 100 anak ayam petelur, sehingga satu palet ayam pembibit dapat menghemat impor 100 palet ayam petelur umur sehari. Hal ini juga mengurangi emisi karbon dari transportasi udara. “Telur petelur pertama kami akan dimasukkan ke inkubator pada akhir Maret 2023 dan anak ayam petelur pertama akan lahir tiga minggu kemudian,” kata Jurjën.”

Volume ini diperlukan agar bisnis dapat berkelanjutan. “Anda harus melakukannya dalam skala besar,” jelas Jurjën. “Di Belanda, Anda bisa mendirikan tempat penetasan dan mencari dokter hewan, spesialis kualitas air, penasihat biosekuriti, pemasok transportasi, dan layanan lainnya, namun di Ghana Anda harus melakukan semuanya sendiri.” Dia menerima dukungan dari unit bisnis De Heus setempat. “Jurjën membawa pengalaman bertani dan pengetahuannya tentang Afrika Barat ke dalam kemitraan ini,” kata Theo. “De Heus memberikan keahlian terkait keuangan dan cara berbisnis antara Belanda dan Ghana.” Tim penjualan kedua organisasi juga bekerja sama. “Kami berdua memiliki tujuan yang sama: membantu petani lokal meningkatkan pendapatan mereka dan mengembangkan sektor pertanian Ghana” lanjut Theo. "Kedua perusahaan ini sangat praktis dan aktif, serta bekerja sama untuk mewujudkannya."

Pengetahuan inilah yang akan membantu petani meningkatkan operasional mereka dan meningkatkan produktivitas mereka. “Kami tidak hanya menjual pakan dan anak ayam, kami membantu mereka mencapai hasil panen yang lebih baik dan ayam petelur yang lebih sehat,” kata Theo. "Tidak ada pemain Eropa atau AS lain yang melakukan hal ini di Ghana." Dalam jangka pendek, peternak harus menanggung biaya pakan ternak yang tinggi akibat kekurangan bahan baku yang diproduksi secara lokal. Namun, dengan cara yang sama dalam mempromosikan ayam petelur yang dibudidayakan di dalam negeri, De Heus Ghana bekerja sama dengan WARC, sebuah perusahaan sosial di Afrika Barat, untuk mendorong petani pedesaan menanam jagung untuk digunakan dalam produksi pakan lokal. “Kami tidak bisa menurunkan harga pakan, tapi kami bisa membantu peternak meningkatkan produksi dan ini akan menumbuhkan seluruh sektor ayam petelur,” kata Jurjën. “Lebih banyak produksi berarti peningkatan margin untuk berinvestasi kembali, mendorong lebih banyak peternak untuk menjadi produsen telur, sehingga menyebabkan penurunan harga telur bagi konsumen.”

Akibat inflasi, harga pangan di Ghana saat ini termasuk yang tertinggi di Afrika Sub-Sahara, sehingga pengurangan biaya apa pun akan berdampak pada pola makan masyarakat. “Ada kekurangan protein yang terjangkau dan berkualitas tinggi di Ghana,” jelas Theo. Daging terlalu mahal bagi kebanyakan orang dan juga memerlukan pendinginan untuk penyimpanan yang tepat. “Telur mudah disimpan dan merupakan sumber protein terbaik,” lanjut Theo. “Jika kita bisa menjamin pasokan protein yang murah, hal ini akan menghasilkan pola makan yang lebih sehat dan bervariasi di Ghana.”

Peningkatan produktivitas dan mata pencaharian petani juga akan berdampak besar pada masyarakat lokal. “Petani di Ghana sebagian besar tinggal di desa-desa yang tingkat penganggurannya tinggi dan pendidikannya rendah,” jelas Jurjën. “Jika kita dapat membantu petani mengembangkan bisnis mereka, hal ini akan menciptakan lapangan kerja, dan masyarakat akan dapat membeli makanan, menyekolahkan anak-anak mereka dan membayar biaya kesehatan.” Theo setuju: "Peternakan sangat penting untuk mengatasi pengangguran di daerah pedesaan. Mengganti pakan dan pangan impor dengan produksi lokal akan menciptakan banyak lapangan kerja."

Meskipun operasi usaha patungan ini masih dalam tahap awal, Theo dan Jurjën memiliki rencana ambisius untuk masa depan. Mereka ingin mengekspor ke negara tetangga seperti Togo, Benin, dan Pantai Gading. Dalam jangka panjang, mereka juga bertujuan untuk beternak ayam broiler. “Sekitar 90% daging ayam di Ghana diimpor dalam keadaan beku dari UE dan Brasil,” kata Theo. “Kami ingin membantu para peternak memproduksi ayam broiler sehingga mereka dapat bersaing dengan pasar impor dan harga pangan menjadi lebih murah.” Untungnya, infrastruktur untuk produksi ayam pedaging hampir sama dengan infrastruktur untuk produksi ayam petelur, sehingga kemitraan ini akan menjadi sebuah langkah awal. Namun pertama-tama mereka perlu menciptakan pasokan ayam petelur yang teratur dan berkelanjutan. “Hasil bisnisnya belum terlihat, namun tanda-tanda awalnya sudah positif,” kata Theo. “Jika kita bisa membantu petani mendapatkan pendapatan yang lebih baik, kita bisa mengangkat seluruh sektor pertanian di Ghana dan menjadikan perekonomian ini lebih kuat dan tidak terlalu bergantung pada impor".